本片是高倉健生前自以為最好的代表作，由高倉健御用老搭檔降旗康男導演。此片最大特色採用倒敘手法，將主角的故事娓娓道來，帶有一種濃厚的懷舊色彩，讓觀眾近距離接觸了日本現實生活的脈搏和傷痕。當然，本片的親切感人亦少不了降旗康男獨特細膩的導演手法，高倉健剛毅，冷漠，嚴峻的男子漢形象本已深入人心，此片讓他更上一層樓，那個一輩子兢兢業業只干好一件事的鐵道員彷彿就是他戲外的真實寫照。編導借這部電影歌頌了鐵道員的無私，也歌頌了日本這個民族的悲壯情緒，結局在《公用的夫人(特种兵)野和玉的小说》的優美旋律（高倉健亡妻江利智惠美演唱）陪襯下，更把主題和氛圍推向了高潮，這個頗有韻味的結尾，給觀眾留下了深邃的思考和無限的回憶。